Nagy valószínűséggel nincs színész, aki izgalmas kihívásként tekitene a szentimentális lelkületű jófiú karakterére. Nos, egy-két kivételtől eltekintve Barry Pepper egy komplett életúton át kényszerült alakítani az ominózus figurát.

Ez cseppet sem meglepő, ugyanis, ha egy-egy fülére csíptetett zoknival, négykézlábra ereszkedve jutalomfalatot kunyerálna tőlünk, puszta tekintete arra sarkallna, hogy örökbe fogadjuk őt. Pepper nem bírt éppen sablonos gyerekkorral: egy favágó fiaként látta meg a napvilágot Kanadában, majd öt évig gyakorlatilag egy lakás funkcióval bíró halászhajón élt családjával a Csendes-óceáni térség vizein. 1992-től rendszeresen dolgozott sorozatszínészként, majd a Ryan közlegény megmentése felemelte a blockbusterek világába. Ez a Will Smith-féle Közellenség követte, majd elejtett pár könnyet a Halálsoron börtönőreként, amikor John Coffeyt a villamosszékbe ültették. Majd jött karrierje legsötétebb foltja, ugyanis óvatlanul igent mondott a Battlefield Earth című audiovizuális bányakatasztrófára.

Makulátlan önkritikájáról árulkodik, hogy szerint biztos volt benne: az ominózus műben nyújtott alakításáért megkapja az Arany Málna-díjat, és őszintén sajnálta, hogy nem volt módja személyesen átvenni azt. A sci-fi-világ válasza a szivacsos agysorvadásra mellesleg komoly kárt nem okozott renoméjának, Katonák voltunk és az Utolsó éjjel című drámák után még főszerepet is kapott, és eljátszhatta Tom Ripleyt a Ripley a mélyben című moziban, igaz, ez utóbbi mérsékelt sikert aratott. Majd újra feltűnt Will Smith mellett a Hét életben, Jeff Bridges partnereként A félszeműben, idén pedig (elvileg) az Awake című katasztrófafilmben láthatjuk őt. Kamerán kívül Pepper nem különösebben vádolható túltengő exhibicionizmussal, azon kívül, hogy bal kézzel ír, semminemű érdekességet nem sikerült összegyűjtenünk róla.